День дурака: откуда взялся праздник 1 апреля?

Первое апреля известен как День дурака не только в России, но и во многих других странах. В этот день остряки и весельчаки со всего мира любят устраивать розыгрыши для своих приятелей. Но откуда взялся этот забавный праздник?

Единой версии о том, кто первый придумал этот праздник, не существует. Некоторые склоняются к тому, что День дурака возник в Древнем Риме и был связан с богом смеха Гелосом. Древние римляне отмечали свой День смеха в середине февраля и тоже устраивали розыгрыши и рассказывали шутки.

Другие считают, что праздник возник в средневековой Европе. Многие народы этого региона отмечали День дурака, в который слугам позволялись некоторые шалости, которые были запрещены в обычное время. Например, простолюдины могли врать своим господам, если этого требовал безобидный розыгрыш.

В России обычай появился позднее - во время Петра Первого. Ни для кого не секрет, что русский император был любителем праздников и шуток. Екатерина Первая, вторая жена Петра Первого, тоже обладала чувством юмора, пускай и немного своеобразным. 

Однажды императрица решила подшутить над своими подданными: так в 1725 году жители Санкт-Петербурга проснулись от звука колокола, который предупреждал о пожаре. Когда петербуржцы выбежали на улицу, то обнаружили, что все в порядке, и никакого пожара не возникало.

Версий о происхождении Дня смеха много, но посвященных ему традиций еще больше. Например, шотландцы любят подкладывать товарищам «подушку-пердушку», россияне - мазать зубной пастой спящих приятелей, а португальцы - бросать в друзей мукой.