На Урале нашли зуб кита-монстра, жившего 37 миллионов лет назад

В Свердловской области палеонтологи сделали уникальную находку — зуб кита из вымершего семейства базилозаврид, жившего около 37 миллионов лет назад. Это первое свидетельство того, что на территории Урала обитали такие животные.

Зуб обнаружил доцент кафедры биоразнообразия и биоэкологии УрФУ Максим Синица во время экспедиции «Урало-Сибирского общества любителей окаменелостей».

«Главная находка экспедиции»

«Мы проводили сборы на берегах реки Туры. Помимо зубов акул, костей рыб и панциря черепахи, удалось найти фрагмент зуба древнего кита. Он сохранился достаточно хорошо, его высота — около 8 сантиметров. Полная длина коронки могла достигать 7 сантиметров», — рассказал Максим Синица.

По словам ученого, кит принадлежал к семейству базилозаврид — гигантских водных хищников с телом до 20–21 метра и весом около 15–16 тонн. Эти животные жили в древнем море Паратетис, которое занимало обширные территории от Франции до Алтая и включало будущие Черное, Азовское, Каспийское и Аральское моря.

Почему находка важна

Ранее на Среднем Урале таких находок не было. «Два года назад мы нашли фрагмент кости, похожий на ребро кита, но он оказался слишком неинформативным. Сейчас впервые обнаружен зуб — это позволяет более точно идентифицировать животное», — пояснил участник экспедиции Денис Черкашин. Судя по строению зубов, древние киты были хищниками.

«Это был примитивный кит с примерно 40 зубами. Передние были коническими, а задние — уплощенными, с бугорками, которые помогали резать и дробить добычу», — уточнил Синица.

Ученые отмечают, что у базилозавров сохранялись даже задние конечности — рудиментарные кости, которые, вероятно, использовались во время спаривания.

Что будет дальше

Фрагмент зуба передадут в Палеонтологический институт РАН в Москве. «В России очень мало специалистов по древним китообразным. Возможно, мы нашли новый вид или род, ранее не известный науке. Исследование зуба поможет это выяснить», — подчеркнул палеонтолог.