15 января в православной традиции вспоминают святителя Сильвестра. По церковному преданию, он победил мифического Левиафана и тем самым спас мир от гибели. В народном календаре эта дата известна как Куриный праздник и была тесно связана с уходом за домашней птицей и защитными обрядами.
На Руси в этот день обязательно чистили курятники, проверяли запасы зерна для кур и гусей, а также чинили кормушки. Считалось, что забота о птице принесет богатый приплод и достаток в доме. Однако существовало и тревожное поверье: якобы 15 января черный петух может снести яйцо, из которого вылупится Василиск — опасное существо, приносящее беды.
В Куриный день внимательно наблюдали за поведением птиц:
-
куры прыгают на одной ноге — к похолоданию;
-
птицы активно трясут хвостами — к метели;
-
петухи рано и громко кукарекают — ожидается потепление;
-
гуси зарываются в снег — скоро станет теплее;
-
сильный ветер 15 января — зима закончится суровыми морозами.
Традиционно в этот день из карамели изготавливали сладких петушков. Их продавали на ярмарках и дарили детям. Считалось, что чем больше таких угощений в доме, тем счастливее и гармоничнее будет семейная жизнь в новом году.
Святителя Сильвестра почитали как покровителя домашней птицы. Поэтому курятники убирали, окуривали травами, чтобы изгнать злые силы, а птиц угощали отборным зерном. День также считался благоприятным для дальних поездок и начала новых дел — любые перемены обещали успех и прибыль.
Для защиты от Василиска держали под рукой зеркало: по поверью, чудовище можно было победить, показав ему собственное отражение. К защитным обрядам относили и мытье окон в доме.
С Куриным праздником было связано множество запретов:
-
нельзя есть блюда из птицы — это сулило неудачи на весь год;
-
не рекомендовалось заключать финансовые сделки из-за риска потерь;
-
запрещалось рассказывать сны, увиденные в ночь на 15 января — их считали вещими;
-
не стригли волосы и ногти, чтобы не «отрезать» удачу;
-
женщинам не советовали готовить после захода солнца — это могло привести к семейным ссорам;
-
избегали грусти и одиночества, иначе такое состояние могло затянуться на весь год.