Организаторы Олимпийских игр всю неделю беспокоились о погоде, так как масштабная церемония требовала ясного неба. Однако им не повезло: весь вечер в Париже шел дождь, что испортило картинку зонтами и дождевиками. Шоу началось с появления в кадре чемпиона мира и Европы, одного из величайших футболистов в истории Зинедина Зидана. Он получил возможность доставить олимпийский огонь, но на его пути возникли трудности. Зидан с факелом спустился в метро, и вагон застрял в тоннеле. Бывший полузащитник «Ювентуса» и «Реала» нашел выход, передав огонь детям, которые отправились на лодке к площади Трокадеро.
Значительная часть церемонии была посвящена традиционному параду сборных, но организаторы постоянно добавляли сюжеты с загадочным факелоносцем, который бегал по крышам в поисках самого короткого пути к Эйфелевой башне. В социальных сетях его сразу начали сравнивать с персонажем популярной видеоигры Assassin's Creed, который также перемещается по крышам.
Парад спортсменов прошел не по земле, а по воде: атлеты плыли на кораблях и катерах по реке Сена, но традиционные элементы церемонии сохранились, включая знаменосцев. На этот раз у каждой сборной было по два знаменосца – мужчина и женщина. Спортсмены из России не участвовали в параде, поскольку они выступают в Париже под нейтральным флагом. Однако на церемонии присутствовали люди, связанные с Россией. Легкоатлетка из подмосковного Одинцова Елена Куличенко (Кипр) и уроженец Хасавюрта, борец Зелимхан Абакаров (Албания), несли флаги стран, цвета которых они будут защищать на Олимпийских играх.
Парад разбавляли не только видеоролики, но и выступления музыкантов. Первой на импровизированную сцену на берегу Сены вышла известная американская певица и актриса Леди Гага, которая на французском спела песню Mon Truc En Plume и даже сыграла на рояле. Вслед за Леди Гагой вышла французская метал-группа Gojira, которая поразила не только необычной для церемонии жесткой музыкой, но и перформансом: в какой-то момент в кадре запела девушка, держащая в руках свою отрубленную голову. Это была отсылка к королеве Франции Марии-Антуанетте Австрийской, казненной во время Великой Французской революции.
Зрителей поразили два бородатых человека, появившихся в середине церемонии. Один из них, представленный как бог Дионис, больше напоминал скуфа-смурфика. Другой — то ли мужчина в женской одежде, то ли женщина с накладной бородой. Кто-то из них стал частью одного из самых провокационных кадров шоу — в один момент режиссеры трансляции показали группу вызывающе одетых людей, усевшихся как на росписи «Тайная вечеря» Леонардо да Винчи. Позже организатором пришлось извиниться за эту пародию, где вместо Христа и его учеников оказались бородатая женщина и переодетые в женщин мужчины.
Официальная часть была похожа на другие церемонии: руководители произносили речи, спортсмены давали клятву, звучал гимн и поднимался флаг. Однако с последним возникла проблема: изначально флаг повесили вверх ногами.
* Движение ЛГБТ признано экстремистским и запрещено в РФ.
