Астрономы из Массачусетского технологического института впервые зафиксировали момент, когда звезда во время своей смерти поглощает планету, находящуюся рядом с ней. Это произошло с звездой, которая старше нашего Солнца и находится на расстоянии 12 тыс. световых лет от Земли.

Ученые обнаружили вспышку в мае 2020 года и начали наблюдать за процессом поглощения планеты звездой в инфракрасном свете. Это первый подобный опыт.

За год до этого звезда уже поглощала часть атмосферы планеты, которая находилась у ее окраины.

Взрыв продолжался 10 дней, в это время звезда полностью окутала планету. В последующие полгода было наблюдаемо сильное свечение от остатков планеты.

Ученые предсказывают, что такое же будущее ожидает и Землю через 5 миллиардов лет.