В народе 4 декабря считался началом настоящей зимы, когда холода уже не спадали. Этот день на Руси называли воротами для морозов. Начинали работу зимние ярмарки, где продавали теплую одежду, свечи, сушеные травы и сани.
Существовали погодные приметы: неровный лед на реке предвещал суровую зиму, много снега — позднюю прохладную весну, густой туман — затяжную снежную зиму. Пушистый снег предвещал богатый урожай, а прозрачный лед — ясную погоду.
В этот день устраивали ярмарки, пекли медовые пряники, готовили горячий сбитень и праздничные обеды. Девушки гадали на суженого с помощью зеркал, сапога через ворота или теней от свечей. Также проверяли зимние запасы, готовили корм для скота, чинили сани и утепляли дом.
Существовали запреты, соблюдение которых считалось важным: нельзя было стирать, подметать пол вечером, шить и вязать, плакать, проводить финансовые сделки, охотиться и рыбачить, выносить мусор после заката и кричать на детей. Нарушение этих правил могло принести несчастья или лишить удачи.
