Древесную золу ценят за калий, кальций и другие минеральные элементы. Её добавляют при посадке картофеля, рассыпают под чесноком, капустой и ягодными кустами, кладут в компост. Однако зола одновременно действует как раскислитель — и при регулярном внесении постепенно повышает pH почвы.
На кислой земле это может быть полезно. Но если почва уже нейтральная, очередное ведро золы способно нарушить питание растений. Поэтому в конце сентября стоит провести небольшую «ревизию» грядок и выяснить, требуется ли им новая подкормка.
«Осень также удобна для отбора почвенных проб», — отмечает агроном Денис Терентьев. По словам специалиста, проверить землю особенно полезно тем, кто годами вносил золу, доломитовую муку, суперфосфат и комплексные удобрения.
Почему зола становится проблемой не сразу
Одно умеренное внесение древесной золы обычно не превращает огород в щёлочную пустыню. Большинство почв способно некоторое время сопротивляться резким изменениям кислотности.
Риск появляется при систематическом использовании без анализа. Весной золу кладут в посадочные лунки, летом готовят настой для подкормки, осенью рассыпают по освободившимся грядкам. Одновременно на тот же участок могут попадать доломитовая мука, известь, навоз и комплексные удобрения.
Через несколько лет огородник видит, что растения развиваются хуже, и снова добавляет питание. Хотя проблема может заключаться уже не в недостатке удобрений, а в слишком высоком pH и накоплении отдельных элементов.
Состав золы при этом непостоянен. Он зависит от породы дерева, возраста древесины и температуры горения. Поэтому литровая банка золы не является точной универсальной дозой удобрения.
Что происходит в щелочной почве
При высоком pH некоторые элементы переходят в формы, которые корням сложнее усвоить. В земле может быть достаточно железа, марганца, цинка и фосфора, но растение всё равно проявляет признаки голодания.
Возможные симптомы:
- молодые листья желтеют, а жилки некоторое время остаются зелёными;
- рост замедляется;
- растения хуже завязывают плоды;
- подкормки дают слабый или кратковременный результат;
- на поверхности тепличной почвы появляется светлый налёт.
Эти признаки сами по себе ничего не доказывают. Похожую картину вызывают переувлажнение, повреждение корней, холодная земля, болезни и настоящий недостаток питания. Отличить одну причину от другой помогает анализ почвы.
Сначала проверьте теплицу
Особого внимания заслуживают тепличные грядки. Сюда обычно вносят больше золы, компоста, перегноя и минеральных удобрений, чем в открытый грунт. При этом почва почти не промывается дождями.
Поэтому землю из теплицы нельзя смешивать с образцами из обычного огорода. Даже на небольшом участке результаты могут сильно различаться.
Отдельно стоит исследовать:
- теплицу;
- основные овощные грядки;
- картофельный участок;
- место, куда часто вносили золу;
- грядки для голубики, клюквы и других любителей кислой почвы.
Если объединить всё в один пакет, лаборатория покажет среднее значение, которое не будет точно описывать ни одну из зон.
Как осенью взять пробу почвы
Для обычной овощной грядки пробу берут после уборки урожая, но до нового внесения золы, извести и удобрений.
С однородного участка возьмите почву в нескольких точках. Лучше пройти грядку по диагонали и сделать не менее пяти-семи небольших заборов с глубины пахотного слоя — приблизительно до 15–20 см.
Не берите землю:
- рядом с компостной кучей;
- на месте, где недавно лежала зола;
- у забора, дороги или фундамента;
- из кротовины;
- из лужи или заметного понижения;
- непосредственно из старой посадочной лунки.
Сложите образцы в чистое пластиковое ведро, тщательно перемешайте и отберите часть полученной земли в отдельный пакет. Обычно для лаборатории достаточно около 500 г, но требования лучше заранее уточнить.
На пакете укажите участок: «теплица», «картофель», «грядки открытого грунта». Если золу или известь вносили недавно, сообщите об этом при сдаче образца.
Какие показатели заказать
Минимальный показатель — кислотность почвы, то есть pH. Но одного числа бывает мало. Более полезный базовый анализ включает:
- pH;
- содержание органического вещества или гумуса;
- доступный фосфор;
- обменный калий;
- при возможности — кальций, магний и растворимые соли.
Если растения регулярно страдают хлорозом, можно дополнительно обсудить с агрохимической лабораторией анализ микроэлементов.
Обратите внимание, каким методом определяли pH. Результаты измерения в воде и солевой вытяжке различаются, поэтому сравнивать два анализа можно только с учётом метода.
Большинство огородных культур предпочитает слабокислую или близкую к нейтральной землю. Значение около pH 7 и выше — повод приостановить внесение золы и уточнить рекомендации для конкретной культуры. Для голубики, клюквы, рододендронов и других растений кислых почв зола обычно вовсе не подходит.
Можно ли проверить землю самостоятельно
Домашний тест с индикаторными полосками даст приблизительное представление о реакции почвы. Для этого понадобится дистиллированная вода, чистая ёмкость и несколько смешанных образцов с грядки.
Карманные электронные приборы также подходят только для предварительной оценки. Дешёвые датчики, которые просто втыкают в сухую землю, нередко показывают случайные значения, зависящие от влажности и контакта электродов.
Домашняя проверка поможет заметить явный сдвиг, но назначать по ней большие дозы извести, серы или удобрений рискованно.
Что делать, если земля стала щелочной
Первый шаг самый простой: прекратить внесение золы, извести и доломитовой муки. Не нужно немедленно проливать грядки уксусом, лимонной кислотой или другими кислыми растворами. Такая обработка даёт кратковременный и плохо контролируемый эффект, способна повредить корни и почти не меняет запас щёлочности в почве.
Дальнейшие действия зависят от результатов анализа:
- умеренно высокий pH часто корректируют постепенно, без резких вмешательств;
- органическое вещество вносят в виде зрелого компоста, учитывая уже накопленные фосфор и калий;
- подкисляющие удобрения используют только под конкретную потребность растений;
- элементарную серу применяют осторожно: она действует медленно, а необходимая доза зависит от состава почвы;
- культуры, требующие кислого грунта, проще выращивать на отдельной специально подготовленной грядке.
Если анализ одновременно показывает избыток калия или фосфора, комплексные удобрения «на всякий случай» также временно исключают. Растениям дают только те элементы, дефицит которых подтверждён.
Какую золу нельзя вносить в огород
Для удобрения используют только чистую древесную золу. Остатки после сжигания окрашенных досок, древесно-стружечных плит, фанеры, пластика, упаковки и бытового мусора для грядок не подходят.
Не стоит одновременно смешивать золу с аммонийными азотными удобрениями. В щелочной среде увеличиваются потери азота в виде аммиака. Эти материалы лучше разносить по времени и применять по результатам анализа.
Осеннее правило для золы
Зола — полезный материал, когда её вносят в подходящую почву и в обоснованном количестве. Но происхождение из печки не делает её безобидной и универсальной.
Если грядки получали золу несколько лет подряд, этой осенью разумнее потратить деньги не на очередной мешок удобрений, а на анализ. Возможно, земле действительно требуется калий и раскисление. А возможно, лучший уход за ней сейчас — оставить банку с золой закрытой.