К концу сентября на грядке нередко остаётся цветная капуста с мощными листьями и маленькой головкой размером с грецкий орех. До холодов она уже вряд ли успеет созреть, но отправлять растение в компост рано.
Капусту можно выкопать целиком и перенести в теплицу, погреб или подвал. Там головка продолжит увеличиваться за счёт веществ, накопленных в листьях и стебле. Этот старый агрономический приём называется доращиванием.
Кандидат сельскохозяйственных наук Людмила Шубина рекомендует поддерживать в помещении низкую положительную температуру:
«Оптимальная температура при доращивании — 2–3 °C».
При таких условиях развитие идёт медленно, зато головка получается плотной. Урожай удаётся снять спустя несколько недель после закрытия огородного сезона.
Почему капуста способна расти в темноте
При обычном выращивании растению нужен свет. Однако после образования заметной головки ситуация меняется: листья начинают передавать ей накопленные питательные вещества.
Специалисты «Центра садовода» объясняют механизм так:
«Процесс происходит исключительно за счёт оттока ранее накопленных питательных веществ из листьев в головку».
Поэтому в погребе капуста фактически завершает уже начатый процесс. Новые питательные вещества из почвы почти не поступают, а головка увеличивается благодаря запасам самого растения.
Именно по этой причине для доращивания подходят только хорошо облиственные кусты. Растение с маленькой розеткой, повреждёнными листьями или полностью отсутствующей головкой полноценного урожая, скорее всего, уже не сформирует.
Какие растения стоит выкапывать
Выбирают здоровые экземпляры, у которых имеется крупная розетка и уже появилась плотная головка диаметром хотя бы 3–5 см.
Людмила Шубина отдельно предупреждает:
«Нельзя брать растения с увядшими или подмороженными листьями, без головок или с головками менее 3 см».
Листья должны оставаться зелёными и упругими. Небольшие повреждения наружных пластин допустимы, но основная часть розетки должна сохраниться.
Отбраковывают растения, у которых обнаружены:
- мягкие водянистые участки на головке;
- неприятный запах;
- слизь или бурые пятна;
- почерневшая кочерыга;
- признаки сосудистого бактериоза;
- сильно повреждённые гусеницами листья.
Больной куст в сыром помещении быстро сгниёт и станет источником инфекции для соседних растений.
Когда выкапывать цветную капусту
В средней полосе России доращивание обычно организуют в конце сентября или начале октября — перед устойчивыми ночными заморозками. На Урале, в Сибири и северных регионах подходящий срок может наступить раньше. На юге растения иногда продолжают расти на грядке значительно дольше.
Ориентироваться лучше на прогноз погоды и состояние самой капусты. Кратковременный слабый заморозок взрослое растение способно перенести, однако подмороженные листья хуже отдают питательные вещества и быстрее загнивают при хранении.
Для переноса выбирают сухой день. Куст подкапывают лопатой, стараясь сохранить корни и небольшой ком земли. Стряхивать всю почву, обрывать листья и мыть растение не требуется.
Готовые крупные головки срезают для еды. На доращивание отправляют именно отставшие экземпляры, которым требуется дополнительное время.
Три способа доращивания
В освободившейся теплице
После уборки томатов или огурцов в грунте делают борозду глубиной около 15 см. Землю слегка увлажняют, а капусту устанавливают вертикально или с небольшим наклоном.
Корни присыпают почвой, растения размещают довольно плотно. Головки при этом не должны упираться друг в друга.
Теплицу проветривают, пока погода остаётся тёплой. С наступлением холодов щели закрывают, а при необходимости конструкцию дополнительно утепляют. Для длительного доращивания температура внутри должна оставаться выше нуля.
В погребе или подвале
На пол насыпают слой влажного песка или огородной земли и прикапывают корни. Головки оставляют над поверхностью, а листья по возможности сохраняют.
В помещении желательны температура около 1–5 °C, высокая влажность и периодическое проветривание. Землю поддерживают слегка влажной, но болото вокруг корней устраивать нельзя.
Чем теплее помещение, тем быстрее идёт доращивание и тем выше риск гнили. При температуре около 2–3 °C процесс может продолжаться один-два месяца.
В подвешенном виде
Несколько растений можно связать и подвесить корнями вверх. Этот способ экономит место, однако листья постепенно теряют влагу, поэтому состояние головок придётся проверять чаще.
Растения не должны соприкасаться со стенами, покрытыми конденсатом. Подвал периодически проветривают, сохраняя при этом прохладу.
Как ухаживать за капустой после переноса
Обильные подкормки растению уже не требуются. Минеральные растворы в прохладной почве почти не усваиваются, а избыток влаги и питания повышает вероятность загнивания.
Уход сводится к нескольким действиям:
- Проверять растения примерно раз в неделю.
- Убирать пожелтевшие и загнившие листья.
- Слегка увлажнять землю возле корней по мере подсыхания.
- Следить за конденсатом и проветривать помещение.
- Сразу удалять экземпляры с распространяющейся гнилью.
Воду направляют под корень. Мочить головки и внутреннюю часть листовой розетки нежелательно.
Полная темнота капусте не мешает. Гораздо важнее стабильная прохлада, здоровые листья и отсутствие застоя влажного воздуха.
Как понять, что головка готова
Доращивание заканчивают, когда головка стала заметно крупнее, сохранила плотность и ещё не начала распадаться на отдельные побеги.
Срезают её вместе с несколькими прилегающими листьями. После этого капусту используют в пищу или недолго хранят в холодильнике.
Конечный результат зависит от исходного состояния растения. Мощный куст с головкой диаметром около 5 см способен дать вполне пригодный урожай. Слабое растение с едва заметным зачатком может почти не измениться.
Доращивание — не способ заново вырастить капусту в подвале, а возможность сохранить уже сформированный урожай. Зато несколько кустов, которые осенью казались безнадёжно отставшими, через месяц могут превратиться в плотные головки вместо содержимого компостной кучи.